Catalunya is naast zijn hoofdstad Barcelona vooral bekend om zijn kuststreek, die twee facetten vertoont: de Costa Brava (de kusten van de provincie Gerona) met vele kliffen en diepe inhammen (cala genaamd) en de Costa del Maresma, Costa Garraf en de Costa Dorada (de kusten van de provincies Barcelona en Tarragona)  met uitgestrekte open stranden. In het oog springende oriëntatiepunten zijn: Cabo Creus, de Cadaques kreek, Cabo Norfeo, Cabo Falco, de Golf van Rosas, Punta Trencada, Medes eilanden (tegenover de monding van de Río Ter), Cabo Begur, Cabo San Sebastian, de Maresmas, de landtong Garraf, de stranden van Sitges, Cabo Salou, de Ebro Delta en Cabo Tortosa. Catalunya paalt ook aan de Pyreneeën met als hoogste pieken: de Puig Pedros (2.911m), Puigmal (2.913m), Els Encantats (2.982m) en Pica d'Estats (3.143m).

 

De Art Nouveau of de Arte Modernista kende in deze regio veel aanhang: 
Alt Penedès, Maresme, Sitges, Terrassa en Manresa.

 

De autonome regio Catalonië ligt in het noordoosten van het Iberisch schiereiland en is een regio met een andere taal en andere karakteristieken. Het is een van de meest culturele plaatsen in Spanje en vormde haar historische persoonlijkheid in de Middeleeuwen toen het zichzelf openstelde tot de Middellandse Zee.

Catalonië is een eersteklas toeristenbestemming, dat steunt op fantastische natuurlijke bestaansmiddelen. Haar complexe reliëf met de natuurlijke muur van de Pyreneeën in het noorden zorgt voor een grote variëteit aan landschappen, zoals Montserrat en de centrale vlakte. De Middellandse Zee is een ander fundamenteel onderdeel van het landschap met warme en mooie stranden die zich bevinden in de Costa Brava en de Costa Dorada. Een nationaal park en andere beschermde natuurgebieden tonen de ecologische rijkdom van deze regio aan.

 

Het natuurpark van Delta del Ebro is het meest vochtige gebied van Catalonië. Het heeft meer dan 7500 hectare vlak land dat doorkruist wordt door een grote rivier, waar vele vogelsoorten leven. Het nationale park van Aigüestortes en het meer Sant Maurici liggen in de centrale Pyreneeën en bieden indrukwekkende landschappen en een prachtige bergomgeving met meer dan 50 gletsjermeren. Een ander natuurwonder is het meer van Bañoles, met een oppervlakte van 1 km² en een maximale diepte van 60 meter.

 

Strandtoerisme bestaat aan de gehele Catalaanse kust, van Tortosa tot Portboú. Calafell, Salou, Lloret, Cambrils, Gavà, Calella, Castelldefells en Sitges, zijn een aantal van de meest bezochte kuststeden in de zomer.

 

De Costa Brava is gevuld met kliffen en rustige stranden. De Medas eilanden zijn een eilandengroep van 6 eilanden die uitblinken om hun natuurlijke rijkdom en diepe zeebodem, die beschermd is doormiddel van de wet, hoewel recreatief duiken en onderwaterfotografie van de rijke variëteit aan vissen wel toegestaan is.

 

Ampurdan is een toeristische zone, maar niet al te druk. Het prachtige landschap zal elke reiziger direct opvallen. Een aantal van haar schatten, zoals de archeologische overblijfselen van Ampurias en Rosas, de oude kloosters van Sant Pere de Roda, middeleeuwse bevolkingen, zoals Peralada, de monumenten van Sant Feliu de Guíxols, de artistieke vitaliteit van Cadaques (een stadje beroemd dankzij Dalí) of de betovering van Figueras, zijn verplichte kost voor iedereen die wil genieten van de deze Catalaanse regio.

Meer in het binnenland, in de Pyreneeën, biedt de Val d’Aran, naast haar skiverblijven, prachtige landschappen en stadjes die hun eigen cultuur behouden hebben. In Olot en omgeving is het mogelijk om avontuurlijke sporten, zoals wandelen, fietsen en bungeejumpen te beoefenen, dankzij allerlei faciliteiten. Maar je kunt natuurlijk ook een bezoek brengen aan het pretpark Port Aventura. De Garrotxa regio is de beste optie voor plattelandstoerisme. Het is een van de meest aantrekkelijke opties voor een ieder die rust en kalmte zoekt.

 

Een ander type bezoeker die naar Catalonië komt, is op zoek is naar historische overblijfselen en monumenten. De belangrijke Romeinse ruines van Ampurias en Tarraco zijn verplichte kost in dit opzicht. De Romeinse stijl is goed vertegenwoordigd is Catalonië door de rijkdom die dit gebied kende in de Middeleeuwen.

 

Gerona is een stad met een speciaal historische uiterlijk, omdat haar Hebreeuwse district de best bewaarde is in Catalonië. Naast deze Joodse aanwezigheid, zijn er ook Arabische resten, zoals de baden. In contrast met deze historische plekken heeft Gerona ook een aantal moderne kunst galerijen.

 

Barcelona is het grote centrum van de Catalaanse autonomie en haar invloed gaat tot over de regionale grenzen en heeft wereldwijde belangen. Van de overblijfselen uit de Romeinse en Gotische tijd tot de modernistische explosie en de hedendaagse invloed van avant-garde ontwerparchitectuur, Barcelona biedt het allemaal. Zo zijn er ontelbare dingen te doen en te bezoeken. De Catalaanse hoofdstad is het wereldwijde centrum van het modernisme. De omgeving rond Eixample (de boulevardzone), voornamelijk Paseo de Gracia, zijn het centrum van deze kunstvorm met Gaudi als grootmeester. Het Mila-huis en het Battló-huis zijn verplichte kost. De modernismenroute neemt ons ook mee naar Park Güell, een stadspark op de berg Pelada, waar Gaudi revolutionaire technieken gebruikte om een magische droomsfeer te creëren voor diegenen die door de tuinen lopen.

 

Het toeristische centrum van de stad is Las Ramblas, een levendige straat vol met opwinding waar het multiculturele karakter van de stad duidelijk wordt. Een goede tijd om Barcelona te bezoeken is rond de kermis Sant Jordi, op 23 april, een dag waarop het de gewoonte is om bloemen en boeken aan elkaar te geven.

 

Een andere folkloristisch evenement in Catalonië is de sardana, een traditionele dans uitgevoerd in cirkels, waarin iedereen zich verenigt in eendracht. Het wordt regelmatig gevierd op pleinen en soms op speciale data. Een ander typisch Catalaans gebruik is die van de Castellers, folkloristische groepen die menselijke piramides vormen, gedurende populaire feesten, zoals die in Vendrell of Tarragona.

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

De Catalaanse keuken is erg gevarieerd en biedt smaakvolle gerechten, zoals patrijs met kool of bonen met butifarra (een locale saus). Catalaanse room is het bekendste traditionele dessert. En de meest beroemde wijnen uit de regio zijn cavas, sprankelende wijnen, die internationaal erg gewaardeerd worden. De wijnen uit Priorato (Tarragona) en Penedes blinken uit.

 

De Autonome Regio Catalunya omvat 4 provincies: de provincie Barcelona, de provincie Girona, de provincie Lleida en de provincie Tarragona