De provincie Álava ligt in het zuiden van Baskenland en wordt gekenmerkt door veel industrie en landbouw, o.a. wijnbouw in het droge zuiden waar de Rioja van Álava vandaan komt. Het wijndorp bij uitstek is El Ciego of  Eltziego (in het Baskisch) met zijn beroemde wijn "Marqués de Riscal" en het "Marqués de Riscal Vineyard Hotel", gebouwd door Frank Owen Gehry, architect van het  Guggenheim Museum te Bilbao. Meer over het Guggenheim Museum op de pagina over Bilbao. In deze streek, La Rioja Alavesa, vinden wij ook het prachtige dorp Laguardia terug.

 

Het hele gebied is vrij vlak en wordt omgeven door bergen. Het is de provincie met de meeste autochtone flora, vooral beuken- en eikenbossen. Er heerst een aangenaam klimaat met zachte zomers. De hoofdstad van de provincie, Vitoria-Gasteiz is ook de hoofdstad van heel Baskenland en is beroemd om zijn oude stadskern met twee kathedralen. Het is een moderne stad met veel groen en een kunstmuseum met werken uit de hele wereld, daardoor is een van de belangrijkste musea in de wereld.

 

De Camino de Santiago heeft een persoonlijk artistiek spoor nagelaten in de provincie. De stad Zalduondo, waar een etnografisch museum gevestigd is, was de eerste stopplaats op de “ruta jacobea” op het grondgebied van Araba. In deze stad kan men het renaissancepaleis van Lazarraga of de parochiekerk bewonderen.

 

In de onmiddellijke omgeving van Eguilaz richt de dolmen de Aizkomendi zich op, een van de vele megalitische monumenten in Baskenland.  Ook Salvatierra-Agurain heeft heel wat te bieden. Naast de resten van de oude stadsmuren en veel  renaissancegebouwen lonen een bezoek aan deIglesia de Santa María en aan de Iglesia de San Juan Bautista  de moeite. Vlakbij Salvatierra, meer specifiek in Arrizala, is ook de Dolmen van Sorginetxe te zien.

 

Het natuurlijke patrimonium van Araba is enorm rijk. Een mooi voorbeeld hievan zijn de “espacios protegidos”, de beschermde gebieden. Wij raden dan ook ten zeerste aan om de “Parque natural de Valderejo”, de Izki en Gorbeia te verkennen. Onder de natuurlijke atractiepunten van Araba vernoemen wij de stuwmeren van Ullibarri en van Urrunaga. Zij dienen om de hoofdstad Vitoria-Gasteiz en ook Bilbao van water te voorzien.

 

Het landschap wordt vertegenwoordigd door natuurlijke enclaves, Valderejo, Entzia of Izki, door de lagunas van Laguardia,door de Salinas van Añana en door de drie natuurparken: Gorbeia, Urkiola en Aizkorri. Aan deze lijst kan nog de Valle de Aramaio, met de magnifieke boerderijen verspreid op de bergen, ook bekend als het ‘Suiza Vasca’ (het Zwitserse Baskenland) worden toegevoegd.

 

Álava is voor de  Basken ook een van de zeven traditionele provincies van Baskenland.

In de provincie Álava bevinden zich enkele enclaves, behorend tot de provincie Burgos en de regio Castilië en León. De grootste van hen is Condado de Treviño.

 

De comarcas of cuadrillas van de provincie Alava zijn:

                                                                                                                      Klik op de foto

• Cuadrilla de Vitoria

• Cuadrilla de Ayala

• Cuadrilla de Laguardia-Rioja Alavesa

• Cuadrilla de Salvatierra

• Cuadrilla de Zuya

• Cuadrilla de Añana

• Cuadrilla de Campezo-Montaña Alavesa

 

 

 

Natuur en cultuur in Araba
Klik op de afbeelding