Cantabrië, met als hoofdstad Santander, is één van de gebieden die ook behoort tot Het Groene Spanje. Het ligt in het centrum van de Spaanse noordkust, omringd door de Golf van Biskaje. De flora en fauna is erg gevarieerd, met bedreigde diersoorten als wolven en auerhanen in de reservaten van Saja en Picos de Europa. Over het algemeen is het klimaat zacht en vochtig.

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

De regio kan ingedeeld worden in twee gebieden: de kust en het hinterland.

 

In het binnenland markeren de bergen een gebied met prachtige valleien en kleine dorpjes. Het meest tot de verbeelding sprekend is zonder enige twijfel het hinterland met het Cantabrisch Gebergte, waarvan de Picos de Europa een subliem onderdeel van uitmaken. Het hoogste punt van de Picos is de Peña Vieja met 2.613m. Een prachtige wandeling (eerder een beklimming) is het bergpad volgen naar Naranjo de Bulnes. Let wel: dit is geen gemakkelijke opdracht. Sommige stroken zijn bedekt met grotere keien (aangepaste schoenen). Een geoefend wandelaar zal hier zijn gading vinden in een weergaloos landschap. Een ander doordouwertje is de wandeling, beklimming (14.5km) van Poncebos naar Sotres-La Caballar. De smeltende sneeuw voedt de talrijke rivieren in de omgeving: de Agüera, de Ason, de Miera, de Pas, de Besaya, de Nansa en de Deva (die ook in Asturias vloeit). Maar de meest bekende rivier van Spanje, de Río Ebro, heeft haar bron in Cantabria. In Fontibre (nabij Reinosa) ontspringt de Ebro op een hoogte van 900m in één van de valleien van Peña Labra.

 

Een interessante berg is de Pico Tres Mares (Top van drie Zeeën). Deze berg heeft zijn naam te danken aan drie rivieren die hier ontspringen en in drie verschillende zeeën eindigen: de Ebro, die uitmondt in de middellandse zee; de Nansa die uitmondt in de Cantabrische zee en de Pisuerga die zich samenvoegt met de Duero en uitmondt in de Atlantische oceaan.

 

Cantabrië heeft verscheidene natuurparken. Het Natuurpark Cabarceno ligt op 17 km. van de hoofdstad en bestaat uit een uitzonderlijk landschap waar verscheidene diersoorten nog in vrijheid leven. Het ligt in de gemeentes Penagos en Villaescusa. Diverse sporten, zoals wandelen en fietsen kunnen beoefend worden in dit park, ook kun je er vissen in een van de twee grote meren.

 

Een van de belangrijkste Jacobijnse routes, de Noordelijke route of de route via de Cantabrische kust, kruisen Cantabrië van oost naar west. Een andere religieuze pelgrimsroute door de regio voert ons naar het klooster van Santo Toribio de Liebana, de plaats waar vermoedelijk het gedenkteken Lignum Crucis wordt bewaard (het grootste stuk van het Heilige Kruis van Christus). De aantrekkingskracht van de bergen in Cantabrië is duidelijk voor iedereen die Cantabrië bezoekt. Op 28 km van Potes kan de kabelbaan van Fuente Dé gevonden worden, een comfortabele en originele manier om het centrale gebergte van Picos de Europa te betreden. Het Nationale park van Picos de Europa is de belangrijkste Cantabrische bergketen. De indrukwekkende grootte van het landschap gevuld met smalle bergpassen, valleien en hoge pieken, verwelkomen een groot aantal dieren.

 

De traditionele feesten, ambachten en gastronomie van de regio hebben ook veel aantrekkingskracht voor bezoekers. De montañes, ragout, is een versie van een gerecht, dat in verschillende regio’s van Spanje te vinden is en wordt bereid met de groenten, die in overvloed aanwezig zijn in de desbetreffende regio’s. In deze ragout worden witte bonen gecombineerd met kool, rundvlees, bacon, bloedworst, en knoflookworst. Rundvlees is het Cantabrische vlees par excellence en specifiek dat van de tudanca-koe. Traditionele gebakjes zijn “quesadas pasiegas” en “sobaos,” beide uit de Pas regio.

 

Maar het meest worden er vis en zeevruchten gegeten, die afkomstig zijn uit de Golf van Biskaje. Mosselsen, kreeft, krab, sardientjes, garnalen en spijlinktvis kunnen gevonden worden in elk willekeurig restaurant en ze zijn van een ongeëvenaarde kwaliteit. Sommige locale recepten, als mosselen en heek in groene saus, zijn enkele van de voorbeelden van de culinaire wonderen die de bezoeker te wachten staan. Elk jaar viert het stadje, Potes de Orujo, kermis. Dit is vaste prik, dus dat is een goed excuus om de regio te bezoeken en te genieten van de gastronomische geneugten die het te bieden heeft.

 

Het kustgebied is bezaaid met kleine vissersdorpjes, heeft stranden en kleine kreekjes. De kuststrook kan prat gaan op mooie stranden, afgescheiden door sterk hellende, steile rotsformaties, met als voorbeelden de Cabo Mayor, Cabo Punta del Pescador en de Cabo de la Cerda. Het is er lekker vertoeven aan de rustige stranden: geen stormloop van zonnekloppers, prachtige omgeving, een verrukkelijke golfslag en goudgeel zand. Na een uurtje bruinen, als de verveling eventueel zou toeslaat, dan neem je de wagen en op 20 à 30km zit je volop in de bergen. Er zijn meer dan 70 stranden langs de meer dan 280 km Cantabrische kust. Deze stranden trekken ieder jaar vele vakantiegangers. De meeste stranden liggen bij belangrijke plaatsen die een uitgebreid aanbod van hotels hebben, ook worden er allerlei vrijtijdsbestedingen aangeboden. San Vicente de la Barquera, El Sardinero, Noja, Santoña, Laredo en Castro Urdiales zijn enkele van de gebieden met de beste stranden.

 

De hoofdstad van Cantabrië, Santander, ligt in een grote baai en heeft een groot aanbod van culturele manifestaties die voornamelijk in de zomertijd plaatsvinden, in het Paleis van Magdalena, dankzij de Internationale Universiteit Menendez Pelayo en de Internationale Universiteit van Santander, die in de zomer cursussen aanbieden. Het casino in de haven van El Sardinero is een ander bekend punt van deze multiculturele stad.

 

Een aantal kilometers van Santander ligt Santillana del Mar, een prachtig dorpje, dat samen met Barcena Mayor een van de oudste bewoonde plekken in Cantabrië is. Het is een middeleeuws stadje, dat sinds 1889 als Historisch Artistieke Plek wordt beschouwd.

 

De grotschilderingen van Altamira zijn enkele van de belangrijkste monumenten uit de prehistorische kunst en zijn tot Werelderfgoed verklaard door UNESCO. De grotten zijn maar heel beperkt toegankelijk om degeneratie te voorkomen, maar er is een waarheidsgetrouwe kopie van de originele Grot van Altamira naast de originele en daar kun je de magische wereld van de wereldberoemde Sixtijnse Kapel van de Kunst uit de Oudere Steentijd wel betreden. Het Altamira museum wordt ook beschouwd als een van de belangrijkste musea, omdat wat betreft de Steentijd, het bezit dan ook ren uit de steentijd. Daarnaast kunnen ook andere prehistorische grotten in de regio bezocht worden, net als de kerkgrot van Santa Maria de Valverde.

​

​

 

 

 

 

 

 

 

​

 

 

 

​

​

De Autonome Regio Cantabrië omvat 1 provincie met dezelfde naam: de provincie Cantabrië.