Navarra beschikt, mede door de Camino de Santiago, over een uitzonderlijke mooi aanbod aan monumentale rijkdom: denken we maar aan het Monasterio de Leyre. De mooie steden zijn een bezoek overwaard,  zelfs een omweg waard: Artajona, omringd door middeleeuwse wallen; Estella en Olite, voormalige zetels van het koninkrijk Navarra; Tudela en Roncesvalles. Verfrissing kunnen we zoeken bij het Pantano de Yesa (Mar del Pirineo). Er is een Club Náutico, met mogelijkheid tot waterski, en er is zelfs een verlaten spookdorp: Escó. Bekijk ook eens de foto's van een paar middeleeuwse dorpjes: Gallipienzo , Cáseda en Aibar.

 

De hoofdstad Pamplona is een rustige en aangename stad.

De rust wordt eenmaal per jaar, in juli, doorbroken door de wereldberoemde Sanfermines. Een andere toeristische attractie is het Navarrese carnaval Zanpantzarrak of Joaldun.

 

Navarra is verdeeld in drie sectoren: de bergketen van de Pyreneeën in het noorden, met uitzonderlijk mooie landschappen zoals de Valle de Baztan; in het zuiden La Riviera, een vlak landschap met lagunes en de vruchtbare vallei van de Río Ebro; en tussenin, een middenzone, met een impressionante landschap, waarvan we absoluut de Foz de Lumbier en de Foz de Arbayun moeten vermelden. Dit zijn canyons die, als we er in rondtoeren in de warme maanden, wat verfrissing brengen.

 

Net als Cantabria heeft Navarra een keur aan natuurreservaten (meer dan 50). De twee belangrijkste zijn: de Reserva Integral de Lizardoia en het Parque Natural de Señorio de Bértiz.

Navarra biedt veel mogelijkheden tot wandelen, klimmen, vissen en het is een ideale plaats om een groen vakantie door te brengen.

 

Navarra is een regio met een uitgesproken geschiedenis, dit komt mede door de ligging van deze autonome regio. Navarra ligt te zuidwesten van de Pyreneeën. Het was een belangrijk koninkrijk in de strijd tegen de Arabieren en later werd het manu militari geannexeerd door koninkrijk Castilië.

 

Navarra heeft verschillende ecosystemen een voorbeeld daarvan is: het eiken- en beukenbos, Irati a las Bardenas Reales, op de hoge heuvels. Navarra kan in verschillende zones worden verdeeld: de berg zone in het noorden met de vallei Baztan, deze zone is zeer typisch voor een Pyreneeën gebied. Dan zijn er de bergketens Aralar en Urbasain in het westen, valleien die worden onderbroken door bergengtes, zoals de Arbayun in het midden en rivier Ebro ten zuiden, dit is het meest vlakke en vruchtbare land en heet: Tierra Estella. Daarnaast zijn er meer 50 natuurgebieden te vinden de meest opvallende zijn: het Integrale Reservaat Lizardoia en het natuur park Señorío de Bértiz.

 

De geschiedenis van de regio is gevormd door de geografische ligging die het heeft, gelegen aan de Franse grens en door dat het altijd een apart koninkrijk is geweest. Die door heeft het een heel ander monumentaal erfgoed dat verdeeld is oer verschillende dorpen en steden, zoals Roncesvalles, de muren van Artajona, Estella en Olite. Dan zijn er de historische monumenten, zoals het Olite paleis, het kasteel van Javier, het Leyre klooster, het historische gedeelte van Estella, de kathedraal en het oude stadscentrum Pamplona.

 

De Camino de Santiago is een ander ding dat Navarra populair maak want deze begint hier bij de Franse grens in Roncesvalles. Het is de populairste route in Spanje en daarnaast is het ook de best aangeduide route en met het meeste aantal verblijfplaatsen voor de pelgrims.

 

In Navarra heeft vele activiteiten voor haar bezoekers. Wandelen in de bergen kan er uitgebreid gedaan worden, meestal worden hier de oude trek routes van de herders voor gebruikt. Er zijn vele verschillende geschikte routes in de regio, zoals Cañadas Reales en andere begeleide excursies naar de meest opvallende bergen va de Pyreneeën: Mesa de los Tres Reyes.

 

Ook is Navarra beroemd om haar grotten. De bekendste zijn te vinden in de grens gebieden: Urdazubi-Urdax en Zugarramurdi. De grot van Zugarramurdi bevinden zich buiten de plaats met de zelfde naam en zijn bekend om de heksenfeesten, dit waren feesten rondom het verbranden van de middeleeuwse heksen in de 17de eeuw. Vandaag de dag zijn het heiden feesten die worden gehouden in de grotten en deze datum valt samen met een regionale feestdag in augustus.

 

Pamplona is de hoofdstad van deze autonome regio en werd gesticht door de Romeinse generaal Pompeyo. De stad is wereldberoemd door de San Fermín feesten, wanneer mannen rennen met de stieren, dit is onsterfelijk gemaakt door Hemingway. Dit feest gebeuren duurt ruim een week en het startschot is een harde knal van vuurwerk dat wordt afgeschoten vanaf het gemeentehuis op 6 juli om 12 uur ’s middags, het einde is om 12 uur ’s nachts op 14 juli het word afgesloten met het liedje “Pobre mi” ( arme ik).

 

De stad veranderd in een groot feest met een hoop pret en gejoel en er komen duizenden en duizenden mensen van buitenaf om het feest mee te vieren. De traditionele kledendracht wit met rode zakdoeken geven een extraatje aan de muziek, dans en ziel van het feest. De grootste gebeurtenis is, zonder twijfel, het rennen met de stieren.

 

Andere regionale feesten die leuk zijn om te bezoeken zijn de middeleeuwse feesten van Olite, dan word de stad overgedragen aan de burgers, dit feest vindt ieder jaar plaats in augustus. Gedurende dit feest is alles in middeleeuwse sfeer met spelen, markten met kunst, jongleurs, parades, steekspelen te paard, boogschieten en een show met haviken.

 

Tijdens de carnaval worden er typische kostuums gedragen die het zien zeker waard zijn, ze hebben dan ook traditionele waarden. De eerste zondag van maart vieren ze de grondwet van Navarra die nog niet zo heel oud is. Gedurende die dag gaan duizenden Navarreanen naar het kasteel van Javier om de beschermheilige, San Francisco Javier, te vereren.

 

De Navarrese keuken heeft als typisch gerecht de “Txilidron”(peper saus met tomaten, ui en kip of ander vlees), groente stoofpot, artisjokken uit Tudela, salades, groentes en stoofschotels met wild. De oevers van de Ebro staan bekend om, onder andere, de asperges. Door het Middellandse zee klimaal en de goede kwaliteit van de grond zijn de asperges afkomstig uit deze gebieden al meerdere malen betiteld tot beste asperges.

Pacharan is een geestrijk drankje, gemaakt op traditionele wijze door pruimen te weken. Het is zeer karakteristiek drankje dat intussen wereldberoemd is en ook geëxporteerd wordt naar het buitenland.

 

De Autonome Regio Navarra omvat maar 1 provincie, met dezelfde naam: de provincie Navarra.